Ένας κρότος δυνατός κι ένα τρίξιμο μεταλλικό σαρώνουν τον χώρο. Η γυναίκα στρέφει το βλέμμα της προς τα πίσω, στο βάθος του καταστήματος, και βλέπει μέρος της οροφής να υποχωρεί, κομμάτια ολόκληρα γυψοσανίδας να διαλύονται μπροστά στα μάτια της. Μονάχα το κομμάτι που πέφτει από το ταβάνι και καρφώνεται στο κεφάλι της δεν βλέπει ποτέ. Ουρλιαχτά. Σκοτάδι.
Τον χειμώνα του 2013 κατέρρευσε η στέγη σουπερμάρκετ στα περίχωρα της Ρίγας στη Λετονία και σκοτώθηκαν άνθρωποι. Ο Βάλντις Γιόνανς είναι ένας μεγαλοδικηγόρος που αναλαμβάνει αφιλοκερδώς την υπεράσπιση των συγγενών των θυμάτων, με απώτερο σκοπό την προβολή του μέσω μιας τέτοιας πολύκροτης υπόθεσης. Η εμπλοκή του θα αποκαλύψει τα κρυμμένα συμφέροντα και την υφέρπουσα διαφθορά, στην οποία άλλωστε και ο ίδιος μετείχε για χρόνια. Θα τον φέρει όμως και αντιμέτωπο με το άγνωστο παρελθόν του, με τον πυρήνα της ύπαρξής του.
Στο βιβλίο αναδύεται ο διάτρητος κοινωνικός ιστός της Λετονίας, γεμάτος ρωγμές και χάσματα, καθώς και υπόγεια συλλογικά σύνδρομα που σχετίζονται με το δύσκολο παρελθόν της χώρας σε σχέση με τη Ρωσία.
